Les termes romanes de Caldes de Malavella han fet parlar molt durant segles. Ja en plena esplendor de l’imperi romà, va ser descobert i freqüentat des de llavors un dels llocs més històrics a Catalunya.
Els habitants de la vella Hispània romana, anteriorment solien viatjar per motius comercials (o d’una altra índole), de ciutat a ciutat a través del que es coneix com la Via Augusta. Aquest trajecte unia Roma amb Cadis.
És precisament des d’aquella època, com si fos un itinerari, van quedar escrites fins i tot amb les seves distàncies molt exactes, aquelles etapes que seguien aquests viatgers en moure’s pel territori de l’imperi.
Per aquesta raó, avui sabem molt bé que aquells viatgers que sortien de Tàrraco (Tarragona) amb direcció nord, primer visitaven Semproniana (Granollers) i feien una parada a Aqvis Voconis, que actualment és Caldes de Malavella, per prosseguir amb el viatge.
Les termes romanes de Caldes de Malavella.
És aquí on la història d’aquests viatges esdevé una mica curiosa. En aquest punt el més normal és preguntar-se: per què la modesta Aqvis Voconis era inclosa en un itinerari tan extens?
Com ja podeu endevinar, el motiu principal és perquè la vila comptava amb unes increïbles termes a tot luxe i color. En aquesta increïble terma brollen aigües a uns agradables 60 °C, i que a més eren i continuen sent mineromedicinals.
Actualment al centre urbà de Caldes de Malavella trobem aquestes històriques termes romanes. Les mateixes que durant molts segles han alleujat les malalties i fatigues de moltíssims viatgers romans. D’aquelles antigues estructures se’n manté molt ben conservada la piscina central, el corredor porticat, i diverses estances de servei.
L’estat de conservació de les termes romanes és sorprenent. Molt a prop d’allà, podeu visitar l’Espai Aquae, que és un centre d’interpretació i investigació, on s’exhibeixen molts objectes que han estat trobats en aquest lloc i enriqueixen el seu patrimoni i història.
Què eren les termes romanes?
Segons la història esmentada anteriorment, alguns pensen que les termes romanes era una mena de balneari exclusiu. Part d’aquest pensament no és del tot desencertat, ja que la gran diversitat de balnearis actuals han sorgit prenent com a referència les termes romanes.
Ara bé, les termes romanes no eren més que recintes públics per al bany, molt típics a la civilització de Roma. Si aquests recintes (com és el cas de les termes romanes) eren públics, se li donava la denominació de thermae o therma. D’altra banda, el nom balmes o balneum, des d’on s’origina la paraula balnerari, es feia servir en referència als banys de les viles.
A l’antiga Roma, les termes públiques tenien més una funció política i social. Eren llocs propicis per a una conversa, la relaxació social, l’esbarjo o l’esbarjo, amb tot allò que això significava. Les termes tenien diverses estades que estaven destinades a dur a terme activitats lúdiques i gimnàstiques.
A les termes romanes es cuidava força bé l’ambient, tenint decoracions molt cridaneres i no s’escatimava en mitjans per aconseguir aquest fi. De fet, la decoració de les termes incloïa mosaics, estàtues i dissenys molt cridaners. A les termes romanes solia acudir molta gent que no tenia permès tenir un bany a casa, com els esclaus o plebeus.
Qui podia fer servir les termes romanes?
En general, les termes romanes solien obrir al migdia i tancar en pondre’s el sol. En la majoria dels casos, hi havia espais separats per a homes i dones. D’altra banda, si no hi havia espais separats, les termes obrien unes hores al dia per a les dones i d’altres per als homes
Les termes romanes, tal com succeïa al teatre, eren molt utilitzades per socialitzar. En poques paraules, eren fetes servir per a trobades informals, ideals per les seves aigües termals relaxants.
Les termes romanes a Caldes de Malavella tenien precisament aquest propòsit, ser un oasi al camí dels viatgers, a més de ser el punt de trobada perfecte per a un descans a l’itinerari.
Què podràs veure en visitar les termes romanes a Caldes de Malavella?
Visitar les termes romanes a Caldes de Malavella és tot un viatge al passat. L’estructura general de la terma deixa veure com els viatgers en aquells temps gaudien de les aigües termals de Caldes.
Al lloc podràs apreciar Termes Romanes del Puig de Sant Grau, que és un monument declarat Bé Cultural d’Interès Nacional. Sens dubte, també contemplaràs l’edifici termal romà de Sant Grau, que va tenir la seva construcció al voltant de l’any 50 després de Crist, sobre un balneari encara més antic, que data del segle II aC.
És precisament des del segle II aC, en els primers temps del període romà, que les aigües termals de Caldes van propiciar el sorgiment d’activitats balneàries que van acabar influint en la formació d’un petit nucli poblacional als voltants.
Aquest important nucli poblacional anomenat Aqvae Calidae (Aguas Calientes), amb el pas dels anys es va convertir en l’epicentre d’un municipi romà de dret llatí, que es va consolidar aproximadament per al segle I DC.
Tots aquests antecedents i història expliquen molt bé la gran varietat de balnearis i serveis relacionats a Caldes, i la fama inqüestionable de les seves aigües termals.
